Crossplanet

En cet fin d’après-midi du mois d’août, je me trouvai à Haridwar, ville sainte de l’Uttaranchal, point de départ des pèlerinages vers les sources du Ganges. J’avais passé la journée sur les ghats, ces marches qui descendent dans le fleuve sacré, au milieu des ces milliers d’hommes et de femmes, pèlerins, promeneurs, adolescents en mal de baignade.

Mon tour était venu de me plonger dans les Ganges, Ganga mâ, la « mère Ganges » des Indiens. Descendant les marches, j’entrai dans l’eau et je sentais l’eau gonflée mes vêtements. Deux jeunes couples se baignaient aussi. Une des jeunes femmes, reconnaissant mon « étrangeté », me tendit la main et c’est avec elle que je fis mon baptême. Une fois dans l’eau jusqu’à la poitrine, elle me dit : « la tête aussi, la tête sous l’eau ! » Je n’avais pas parcouru toute cette distance pour être timorée. Je pris une grande inspiration, et tête sous l’eau, plusieurs fois, au milieu des rires et des paroles rassurantes de ces jeunes gens. Un vrai baptême du Ganges.

Puis je remontai sur les marches et me laissai sécher au soleil de cet fin d’après-midi. Tout simplement heureuse d’être là.